Ritualen
Wai khru och ram muay
Vad bugningen, den långsamma dansen, pannbandet och musiken betyder vid en Muay Thai-match, i den ordning du ser dem på en arena i Patong.
Boka din ringsideplats ↗Snabbt svar
Före varje match utför varje fighter wai khru och ram muay: en bugning av tacksamhet till läraren, följd av en personlig dans i ringen, till musik. Många bär ett mongkhon-pannband och pra jiad-armband. Traditionen knyter rörelserna till Hanuman, och de avslöjar ofta vem som har tränat fightern. Det är kort och sätter tonen för matchen.
Vad orden betyder
Wikipedia förklarar att wai är den thailändska hälsningen med sammanförda handflator, ett tecken på respekt, och khru är den thailändska formen av det sanskritiska ordet guru, som betyder lärare. Ram betyder dans i klassisk stil och muay betyder boxning. Det fullständiga uttrycket kan läsas som en krigsdans till lärarens ära, även om thailändska talare vanligtvis förkortar det till wai khru eller ram muay. Det är ett tack innan det är en föreställning.
Var det kommer ifrån
Wikipedia säger att Muay Thai aldrig enbart var kamp: det var knutet till religiös tro och kulturell praxis, och tidiga fighters bad munkar om välsignelser och beskydd före strid. Den praxisen blev gradvis wai khru, och när Muay Thai rörde sig från slagfältstaktik till sport stannade den andliga sidan kvar, och skiftade från en koppling till andar till en koppling till lärare och tränare. Under de dagar då fighters kämpade inför kungligheter visade ram muay även respekt för kungen. I dag är det ett ögonblick av respekt och tacksamhet mot lärare, föräldrar och förfäder.
Runt ringen
När de går in i ringen, säger Wikipedia, cirklar fighters runt den moturs och ber i varje hörn. I varje hörn sänker de huvudet tre gånger för att hedra Buddha, hans läror och munkarnas gemenskap. Denna del är wai khru. Först därefter börjar de ram muay. På en arena ser du det före varje match, så ett program med flera matcher har flera ritualer.
Ram muay
Varje fighters ram muay är personlig och kan vara enkel eller intrikat. Wikipedia säger att rörelserna sägs komma från Hanuman och att de ofta ger ledtrådar om fighterens tränare och region. Musik ackompanjerar den och ger stegen deras rytm. Se hur en fighter avslutar dansen: de långsamma, inövade stegen är lugnet före kampen.
Mongkhon och pra jiad
Fighters går ofta in bärandes ett mongkhon-pannband och pra jiad-armband. Wikipedia säger att de härstammar från tider av ständigt krig, då unga män slet en remsa från en älskads kläder, ofta en mors sarong, för att bringa tur och hålla skadliga andar borta. I dag hedrar pannbandet en fighters gym. En tränare räcker över det när han anser att fighteren är redo, och lyfter ofta av det efter wai khru för att lämna det i ringhörnan.
Musiken
Sången som ackompanjerar ritualen kallas sarama. Wikipedia säger att upp till fyra musiker spelar den: en pi-spelare, ett par klong khaek-trummisar och en cymbalspelare. Pi är ett rörbladsinstrument som en oboe, klong khaek är spetstrummor och cymbalerna är ching. Under ram muay börjar tempot långsamt och statligt, för att sedan snabbas upp när kampen börjar och matcha intensiteten hos publiken och aktionen.
Så här tittar du på det
Håll dig på din plats och dämpa ljudet medan ritualen pågår. Bokningen för Patong fight night ber gästerna att respektera fighterarna och Muay Thai-traditionerna under evenemanget. Om du fotograferar, gör det utan att skymma andra. Ritualen är kort, så det är värt att komma tidigt nog för att se den första: det är det tydligaste tecknet på att du bevittnar en tradition, inte en show.
Vem detta inte är för
Den som bara vill se fighting kan uppleva ritualen som en fördröjning. Den är kort, och musiken hjälper, men det är inte underhållning i kabarésyfte. Lika lite är något av det en föreställning för publikens skull: det är en fighters privata ceremoni, utförd offentligt. Hoppa över en plats på första raden om du vill se hela koreografin, eftersom de upphöjda platserna ger en vidare vy.
Vanliga frågor
Vad betyder wai khru?
Wai khru betyder en hälsning till läraren. Wikipedia säger att wai är den thailändska hälsningen med handflatorna tillsammans och khru är den thailändska formen av guru.
Vad är mongkhon?
Ett pannband som bärs in i ringen. Wikipedia säger att det började som tur och skydd och nu är en hyllning till kämpenens gym.
Varför bugar kämparna tre gånger i varje hörn?
Wikipedia säger att bugningarna hälsar Buddha, Dharma och Sangha av munkar.
Vad är sarama?
Musiken som ackompanjerar ritualen, spelad på en pi, ett par klong khaek-trummor och cymbaler, som börjar långsamt och sedan ökar tempot.
Gör alla kämpar det?
Wikipedia beskriver det som en ritual som utförs av deltagare innan de tävlar i Muay Thai-tävlingar.
Källor