Il rituale
Wai khru e ram muay
Cosa significano l'inchino, la danza lenta, la fascia per la testa e la musica in un combattimento di Muay Thai, nell'ordine in cui li vedrai in uno stadio di Patong.
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Prima di un incontro, ogni combattente esegue il wai khru e il ram muay: un inchino di ringraziamento al maestro, poi una danza personale sul ring, accompagnata dalla musica. Molti indossano una fascia mongkhon e fasce pra jiad sulle braccia. La tradizione collega i suoi movimenti a Hanuman, e spesso rivelano chi ha allenato il combattente. È breve e stabilisce il tono dell'incontro.
Cosa significano le parole
Wikipedia spiega che wai è il saluto thailandese con i palmi uniti, un segno di rispetto, e khru è la forma thailandese della parola sanscrita guru, che significa maestro. Ram significa danzare in stile classico e muay significa boxe. Il termine completo può essere letto come una danza guerresca in omaggio al maestro, anche se i thailandesi di solito lo abbreviano in wai khru o ram muay. È un ringraziamento prima ancora che una performance.
Da dove viene
Wikipedia afferma che il Muay Thai non è mai stato solo combattimento: era legato alla fede religiosa e alla pratica culturale, e i primi combattenti chiedevano ai monaci benedizioni e protezione prima della battaglia. Questa pratica è diventata gradualmente il wai khru, e man mano che il Muay Thai passava dalle tattiche di battaglia allo sport, il lato spirituale è rimasto, spostandosi da un legame con gli spiriti a un legame con maestri e allenatori. Nei giorni in cui i combattenti lottavano davanti alla famiglia reale, il ram muay rendeva omaggio anche al re. Oggi è un momento di rispetto e gratitudine verso maestri, genitori e antenati.
Intorno al ring
Entrando sul ring, spiega Wikipedia, i combattenti lo percorrono in senso antiorario e pregano in ogni angolo. A ogni angolo abbassano la testa tre volte, onorando il Buddha, i suoi insegnamenti e la comunità dei monaci. Questa parte è il wai khru. Solo allora iniziano il ram muay. In uno stadio lo vedrai prima di ogni incontro, quindi un cartellone con diversi combattimenti prevede diversi rituali.
Il ram muay
Il ram muay di ogni combattente è personale e può essere semplice o elaborato. Secondo Wikipedia, i suoi movimenti deriverebbero da Hanuman e spesso rivelano indizi sul maestro e sulla regione di provenienza del combattente. La musica lo accompagna, dando ritmo ai passi. Osservate come il combattente conclude la danza: i passi lenti e misurati sono la calma prima del combattimento.
Il mongkhon e il pra jiad
I combattenti spesso entrano indossando un mongkhon e i bracciali pra jiad. Secondo Wikipedia, risalgono a epoche di guerre continue, quando i giovani strappavano una striscia dal vestito di una persona cara, spesso il sarong della madre, per portare fortuna e tenere lontani gli spiriti maligni. Oggi la fascia onora la palestra del combattente. Un allenatore la consegna quando ritiene che il combattente sia pronto, e spesso la solleva dopo il wai khru per lasciarla all'angolo.
La musica
Il brano che accompagna il rituale si chiama sarama. Secondo Wikipedia, fino a quattro musicisti lo eseguono: un suonatore di pi, una coppia di percussionisti di klong khaek e un suonatore di cimbali. Il pi è uno strumento a ancia simile all'oboe, i klong khaek sono tamburi a laccio e i cimbali sono i ching. Durante il ram muay il tempo inizia lento e solenne, poi accelera quando inizia il combattimento e segue l'intensità del pubblico e dell'azione.
Come assistervi
Restate al vostro posto e mantenete un tono sommesso durante il rituale. La prenotazione per la serata di combattimenti di Patong invita gli ospiti a rispettare i combattenti e le tradizioni del Muay Thai durante l'evento. Se fate foto, fatelo senza bloccare gli altri. Il rituale è breve, quindi vale la pena arrivare abbastanza presto da vedere il primo: è il segno più chiaro che state assistendo a una tradizione, non a uno spettacolo.
A chi non è adatto
Chi desidera solo il combattimento potrebbe percepire il rituale come un indugio. È breve e la musica aiuta, ma non è intrattenimento nel senso di cabaret. Allo stesso modo, nulla di esso è una performance a beneficio del pubblico: è una cerimonia privata del combattente, compiuta in pubblico. Rinunciate a un posto in prima fila se volete vedere l'intera coreografia, perché i posti rialzati offrono una visuale più ampia.
Domande frequenti
Cosa significa wai khru?
Wai khru significa un saluto al maestro. Wikipedia spiega che wai è il saluto thailandese con i palmi uniti e khru è la forma thailandese di guru.
Cos'è il mongkhon?
Una fascia portata in testa durante il combattimento. Wikipedia racconta che nacque come portafortuna e protezione e oggi è un omaggio alla palestra del combattente.
Perché i combattenti si inchinano tre volte in ogni angolo?
Wikipedia spiega che gli inchini rendono omaggio al Buddha, al Dharma e al Sangha dei monaci.
Cos'è il sarama?
La musica che accompagna il rituale, eseguita con un pi, una coppia di tamburi klong khaek e cimbali, che inizia lenta e poi accelera.
Lo fanno tutti i combattenti?
Wikipedia lo descrive come un rituale eseguito dai partecipanti prima di combattere nelle competizioni di Muay Thai.
Fonti