El ritual
Wai khru y ram muay
Qué significan la reverencia, la danza lenta, la cinta para la cabeza y la música en una pelea de Muay Thai, en el orden en que los verás en un estadio de Patong.
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Antes de un combate, cada luchador realiza el wai khru y el ram muay: una reverencia de agradecimiento al maestro y, después, una danza personal en el ring, con música. Muchos llevan una cinta mongkhon en la cabeza y brazaletes pra jiad. La tradición vincula sus movimientos con Hanuman, y a menudo revelan quién entrenó al luchador. Es breve y marca el tono del combate.
Qué significan las palabras
Wikipedia explica que wai es el saludo tailandés de palmas juntas, un signo de respeto, y khru es la forma tailandesa de la palabra sánscrita guru, que significa maestro. Ram significa danza en estilo clásico y muay significa boxeo. El término completo puede interpretarse como una danza guerrera en saludo al maestro, aunque los hablantes de tailandés suelen abreviarlo como wai khru o ram muay. Es un agradecimiento antes que una actuación.
De dónde viene
Wikipedia señala que el Muay Thai nunca fue solo combate: estaba ligado a creencias religiosas y prácticas culturales, y los primeros luchadores pedían bendiciones y protección a los monjes antes de la batalla. Esa práctica se convirtió gradualmente en el wai khru y, a medida que el Muay Thai pasó de táctica de campo de batalla a deporte, el lado espiritual permaneció, desplazándose de un vínculo con los espíritus a un vínculo con maestros y entrenadores. En la época en que los luchadores combatían ante la realeza, el ram muay también rendía homenaje al rey. Hoy es un momento de respeto y gratitud hacia los maestros, los padres y los antepasados.
Alrededor del ring
Al entrar al ring, según Wikipedia, los luchadores lo rodean en sentido antihorario y rezan en cada esquina. En cada esquina bajan la cabeza tres veces, honrando al Buda, sus enseñanzas y la comunidad de monjes. Esta parte es el wai khru. Solo entonces comienzan el ram muay. En un estadio lo verás antes de cada combate, así que un cartel con varias peleas tiene varios rituales.
El ram muay
El ram muay de cada luchador es personal y puede ser sencillo o intrincado. Wikipedia señala que se dice que sus movimientos provienen de Hanuman y que a menudo ofrece pistas sobre el maestro y la región del luchador. La música lo acompaña, dando ritmo a los pasos. Observe cómo termina el luchador la danza: los pasos lentos y ensayados son la calma antes de la pelea.
El mongkhon y el pra jiad
Los luchadores suelen entrar llevando una cinta mongkhon y brazaletes pra jiad. Wikipedia indica que datan de épocas de guerra constante, cuando los jóvenes arrancaban una tira de la ropa de un ser querido, a menudo el sarong de su madre, para atraer la buena suerte y alejar a los espíritus malignos. Hoy la cinta honra al gimnasio del luchador. Un entrenador se la entrega cuando considera que el luchador está listo, y a menudo se la retira tras el wai khru para dejarla en el rincón.
La música
La canción que acompaña al ritual se llama sarama. Wikipedia señala que la interpretan hasta cuatro músicos: un intérprete de pi, un par de tamborileros de klong khaek y un percusionista de platillos. El pi es un instrumento de lengüeta similar al oboe, los klong khaek son tambores de encaje y los platillos son el ching. Durante el ram muay el tempo comienza lento y solemne, y luego se acelera cuando empieza la pelea y se ajusta a la intensidad del público y de la acción.
Cómo verlo
Permanezca en su asiento y mantenga el ruido bajo mientras transcurre el ritual. La reserva para la noche de pelea de Patong pide a los huéspedes que respeten a los luchadores y las tradiciones del Muay Thai durante el evento. Si toma fotos, hágalo sin bloquear a los demás. El ritual es breve, así que vale la pena llegar con tiempo suficiente para ver el primero: es la señal más clara de que está presenciando una tradición, no un espectáculo.
Para quién no es esto
Quien solo busque la pelea puede sentir que el ritual es una demora. Es corto, y la música ayuda, pero no es entretenimiento en el sentido de cabaret. Del mismo modo, nada en él es una actuación para el público: es una ceremonia privada del luchador, realizada en público. Prescinda de un asiento en primera fila si quiere ver toda la coreografía, porque los asientos elevados ofrecen una vista más amplia.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa wai khru?
Wai khru significa un saludo al maestro. Wikipedia dice que wai es el saludo tailandés con las palmas juntas y khru es la forma tailandesa de gurú.
¿Qué es el mongkhon?
Una cinta para la cabeza que se lleva al entrar al ring. Wikipedia dice que comenzó como un amuleto de suerte y protección y ahora es un homenaje al gimnasio del luchador.
¿Por qué los luchadores hacen tres reverencias en cada esquina?
Wikipedia dice que las reverencias saludan al Buda, al Dharma y a la Sangha de monjes.
¿Qué es sarama?
La música que acompaña al ritual, interpretada con un pi, un par de tambores klong khaek y platillos, que comienza lenta y luego acelera.
¿Todos los luchadores lo hacen?
Wikipedia lo describe como un ritual realizado por los participantes antes de pelear en competiciones de Muay Thai.
Fuentes