Er Patong Muay Thai værd det?

Det korte svar

Ja, for alle der vil opleve Muay Thai som sport frem for show. Billetter dækker én ringsideplads i Patong Boxing Stadium på Sainamyen Road, en aften med livekampe og en gratis T-shirt. Wikipedia kalder Muay Thai en fuldkontakts kampsport, og kaldenavnet De otte lemmer peger på de næver, albuer, knæ og skinneben, som kæmperne bruger. Forvent larm, tætte pladser og ægte slag. Den største klage i anmeldelserne er prisen for ringside, og en anmelder nævner billigere billetter i døren ved stadionets billetkontor.

• Ægte kampe, ikke koreografi
• Ringside betyder tæt på, ikke det bedste overblik
• Ingen hoteltransport, mad eller drikkevarer

Hvad en kampaften er

Bookingen er en billet til en live Muay Thai-kampaften i Patong Boxing Stadium på Thanon Sainamyen i Tambon Patong. Patong ligger på Phukets vestkyst og er ifølge Wikipedia øens vigtigste turiststed. Du får én ringsideplads, adgang til aftenen og en gratis T-shirt, og bookingen nævner fotos med kæmperne efter kampene. Voksne er 13 år og derover, børn 4 til 12 år, og børn under tre kommer ind gratis. Bookingen anbefaler at komme tidligt for at sikre gode pladser, og ingen kommer ind igen, når de først er gået.

Hvad det ikke er

Det er ikke et turistcabaret med indøvede bevægelser, fordi Wikipedia kalder Muay Thai en kampsport. Det er ikke en pakke: hoteltransport, mad og drikkevarer, personlige udgifter og ekstra køb i stadionet er ikke inkluderet. Det er ikke en stille aften, da anmeldere beskriver et livligt publikum og drinks bragt til din plads, og bookingen advarer om, at der kan foregå væddemål på stedet. Og fotoet med kæmperne er ikke en garanti: en anmelder siger, at det ikke skete for dem, så betragt det som en mulig ekstra.

Ringside eller billetkontoret

En anmelder kalder prisen ved ringside for høj og siger, at man kan købe billigere billetter i stadionets billetkontor på selve aftenen. Det er nyttigt: der findes billetter til walk-up, og det, denne billet tilføjer, er en plads ved ringside, en T-shirt og sikkerheden for en plads. Et Phuket-guidesite bemærker, at ringside sidder lavt, så man kigger op på kæmperne gennem rebene, og at de hævede stadionsæder viser hele ringen bedre. Ringside passer til folk, der vil høre hvert slag. Hævede sæder passer til folk, der vil følge fodarbejde og clinch. Beslut, hvilken oplevelse du vil have, og sammenlign derefter priserne på aftenen.

En kort historie

Wikipedia siger, at den moderne sport voksede ud af ældre barhåndskamp kaldet muay. Den blev navngivet Muay Thai i skolepensum-papirer i det tidlige 20. århundrede for at skelne den fra international boksning, og den betragtes nu som Thailands nationalsport og en del af landets arv. Muay Thai Day falder på den 17. marts hvert år. Den populære fortælling om Nai Khanom Tom, Muay Thais fader, behandles af forskere mere som legende end som historisk optegnelse.

Hvordan en aften bygger op, ritual og musik

Hver kæmper går rundt i ringen mod uret og stopper for at bede ved hvert hjørne, før ram muay-dansen begynder. Traditionen knytter den dans til Hanuman, og trinene kan pege på kæmperens træner. Mange kæmpere bærer mongkhon-hovedbånd og armbånd. Sarama-musikken kommer fra op til fire spillere på et rørblad, parrede trommer og bækkener, og den fremskyndes, når kampen starter. Et kampkort er en række kampe, og en Phuket-guide beskriver en aften på dette stadion, der bygger op fra de yngste, letteste kæmpere til de sidste kampe. Før hver kamp udfører bokserne wai khru, cirkler rundt i ringen og knæler for at bukke i hvert hjørne, mens et liveband spiller. Derefter begynder omgangene. Din dato vil byde på forskellige kæmpere og et forskelligt antal kampe, så læs dette som en oversigt snarere end en køreplan. Den separate guide om ritualet forklarer hver del.

Læs næste: Wai khru og ram muay

Omgange og pointgivning

Evolve MMAs guide til traditionel stadionpointgivning angiver fem omgange af tre minutter, adskilt af to minutters pauser. Vinderen af en omgang får 10 point og den anden kæmper 9 eller færre, og den højere total vinder, medmindre et knockout kommer først. Spark til kroppen, knæ mod midten af kroppen og stærkt clinch-arbejde giver alle point. Senere omgange vejer tungere, og de første to giver sjældent point, medmindre én kæmper tydeligt dominerer. Formaterne varierer mellem promotioner, så din aften følger måske ikke dette præcist.

Væddemål og unge kæmpere

Bookingen siger, at der kan forekomme væddemål på stedet, og beder dig forstå de lokale regler, før du deltager. Wikipedia bemærker, at gambling er tæt knyttet til professionel Muay Thai i Thailand, med henvisning til en avisklummeskribent. Et Phuket-guidesite siger, at folk langs siden tager væddemål med håndtegn, og at lokalet er højest i de senere omgange. Du behøver ikke at vædde for at nyde aftenen. Hvis gambling generer dig, så vid, at det er en del af atmosfæren, og sæt dig, hvor du kan ignorere det. Kampkort i Thailand kan omfatte unge kæmpere. En anmelder siger, at mange af kampene på deres aften var mellem børn eller teenagere, og at de ikke nødvendigvis var mindre intense. Wikipedia rapporterer, at store antal børn bokser i Thailand, og at en sikkerhedsforskningsdirektør har opfordret til at undgå hovedkontakt for under-15-årige. Bookingen siger ikke, hvem der kæmper på en given aften. Hvis ungdomskampe ville ødelægge aftenen for dig, er dette ikke den rigtige billet.

Læs næste: Muay Thai-kampe med børn

Publikum og byen

Anmeldelser tegner et livligt og venligt lokale. En besøgende fra Grækenland kalder det en dejlig afslappet oplevelse, en besøgende fra Frankrig siger, at det var deres første gang, og at stemningen var enorm, og en tysk besøgende siger, at tjenerne tog imod drikkevarebestillinger under kampene. En anden anmelder blev helt til den sidste kamp. Det passer til en aften, hvor publikum er en del af showet, med råb fra de første runder, og hvor ingen har noget imod, at du kommer lidt sent, bortset fra de bedre pladser. Patong ligger på Phukets vestkyst, og Wikipedia kalder det centrum for øens natteliv og shopping. Stranden strækker sig 2.850 meter langs byens vestside, og Bangla Road er en populær gade med et pulserende natteliv. Det gør det nemt at bygge en aften op omkring stadionet: en gåtur eller et måltid først, derefter en tur til Sainamyen Road. Afsæt blot tid nok til at ankomme tidligt, som bookinganbefalingen siger, og planlæg turen hjem.

Hvem den ikke er for

Enhver, der ikke bryder sig om kampsport eller synet af slag, der lander, bør springe den over. Det samme gælder enhver, der er ude efter en middag, en transfer eller en hotelpakke, for ingen af delene er inkluderet. Væddemål omkring dig eller unge kæmpere på programmet kan også afskrække dig. Publikum er højlydt, og drinks bliver bragt til pladserne, så en stille plads er usandsynlig. Der er heller ikke garanti for et foto med kæmperne. Tænk dig også om med ringside, hvis et overblik over hele ringen betyder mere. Den er heller ikke for dig, der forventer et måltid under showet.

Booking

Vælg en aften i kalenderen. Via GetYourGuide kan du afbestille uden omkostninger indtil dagen før, og du kan reservere pladsen uden at betale nu. Sørg selv for transport dertil: et Phuket-guidesite foreslår tuk-tuk, taxa eller en bil via en kørselsapp, da chaufførerne kender Sainamyen Road. Ankom tidligt, hav din voucher klar, og aftal din tur hjem inden den sidste kamp.